Desde Guayaquil nos
desplazamos por la costa hacia el norte, hasta Puerto López, bien
ubicado para bañarnos en el Pacífico en los Frailes, una de las
mejores playas de Ecuador, y para visitar la Isla de la Plata, una
versión reducida y lowcost de las Galápagos.
Puerto López es un
pequeño pueblo costero, para nosotros sin mucho interés, salvo su
buena ubicación para ir a la playa de los Frailes y la Isla
de la Plata.
Playa
de los Frailes
Hay quién dice que la
playa de los Frailes es la más bonita de Ecuador. A nosotros
nos gustó, pero las hemos visto mucho más bonitas en otros países.
Como hemos estado en la época seca, la vegetación que rodea toda la
playa estaba completamente gris y marchita, así que suponemos que
con todo verde, sería más impactante. En cualquier caso, al
pertenecer al Parque Nacional de Machalilla todo está muy bien
cuidado y ni siquiera siendo fin de semana había muchos visitantes.
La playa mide
aproximadamente 3 kilómetros de un extremo a otro, desde la Punta de
los Frailes hasta la Punta Cabuya. A pesar de estar protegida por
estos dos grandes salientes, sus aguas no son tranquilas y hay
corrientes, aunque está permitido el baño. Desde el mirador,
en el saliente norte, hay muy buenas vistas a la playa de los
Frailes, la playa de la Tortuguita y, en general, al Parque Nacional
de Machalilla.
Para llegar:
lo más barato es tomar un taxi moto hasta la terminal (0,50$ por
persona) y subir en el bus que va a Jipijapa, pidiendo que te dejen
en la entrada a los Frailes. La entrada es gratuita, pero hay que
registrar los datos al entrar. Desde aquí hay dos formas de ir
caminando hasta la playa: el sendero principal, por donde van los
coches, en una media hora a pie. O el sendero que sale a la derecha,
más bonito, pero mucho más largo, de unas dos horas y media.
Descartado con el sol tan abrasador. Éste pasa por dos playas más
antes de llegar a los Frailes, playita Negra y la
Tortuguita. Nosotros elegimos la primera opción, y como hacía
tanto calor, a los pocos minutos, decidimos hacer dedo hasta la
playa. Igual para el regreso.
Isla
de la Plata
La isla de la Plata, es
una versión reducida y lowcost de las
Galápagos. Mucho menos espectacular, por supuesto, y sin las
grandes tortugas de las Galápagos, pero igual de bonita, cuidada
y mucho más solitaria.
Su nombre viene de las
joyas y figuras de plata encontradas por los conquistadores en la
isla, enterradas en las ceremonias indígenas. Otros piensan que se
debe al color blanco métalico de los acantilados, resultado del
guano de las aves, que de lejos, parece ser plateado.
Para llegar:
la única forma es en tour, a través de una agencia en Puerto López.
En todas cobran 35$ en temporada baja. Así son los tours: salen las
9:30 del muelle de Puerto López (1$ de tasa), una hora y media de
trayecto de ida, explicación breve, caminata por la isla, snorkeling
al otro lado de la isla y regreso a Puerto López. En la ida y
vuelta, los guías van buscando ballenas.
Llegamos a la isla de la
Plata a la Bahía Drake, una playa de arena marrón, donde
está la única edificación de la isla que, cuando ésta era
privada, fue un hotel. En cambio, ahora es la oficina del Parque
Nacional. Allí nos explicaron qué fauna veríamos y nos dieron a
elegir entre dos senderos: Punta Machete (3,5km, descendente)
y Punta Escaleras (5km, ascendente).
Nosotros elegimos el de
Punta Escaleras, pues al llegar a lo más alto de la isla, tendríamos
una perspectiva completa y por ver la comunidad de fragatas,
las aves negras con buche rojo. No vimos esto, pues solo los machos
hinchan el buche en la época de reproducción, pero sí montones de
nidos con polluelos. Además por todo el camino encontramos piqueros
de patas azules, todos en parejas, en fase de cortejo.
Los acantilados donde
anidan algunas familias de albatros no están en la actualidad
en la ruta abierta al público, pues cuando sí lo estaba se redujo
el número de ejemplares que acudían a la isla por el contacto con
personas. En cambio, la playa de la Bahía Drake sigue siendo el
principal lugar de anidación para las tortugas verdes. Vimos
sus marcas en la arena y asomar la cabeza cerca de la orilla.
Tras la caminata, fruta y
bocadillos (no para Juan) de camino al otro lado de la isla, para
hacer snorkeling unos 45 minutos. Vimos montones de peces de
colores, pero el agua estaba muy fría y como estaba nublado, tampoco
había mucha visibilidad.
De regreso a Puerto López
tuvimos suerte y los guías divisaron una ballena, nos
acercamos y pudimos observarla salir y entrar del agua varias veces
hasta que desapareció por debajo del barco.
Otras
visitas desde Puerto López
Hay tours solo para
ver ballenas, en su temporada, de junio a septiembre. En mayo y
octubre es posible ver alguna, pero no se garantiza. También, solo
en temporada, hay tours que combinan el avistamiento de ballenas y el
snorkeling en isla Salango.
De camino a los Frailes
pasamos por la Comuna Agua Blanca, a 5 kilómetros de la
carretera principal. Este lugar tiene gran importancia porque allí
se encontraron restos arqueológicos de la cultura Manteña de hace
más de 5.000 años. Aquí viven unos 300 habitantes, dedicados a
actividades tradicionales y al turismo comunitario. De ellos, unos 30
son guías que van contando la historia asociada a los restos
arqueólogicos de la Comuna. Hay además una laguna de aguas
sulfurosas, con supuestas propiedades curativas.
Alojamiento y comidas
En la terminal de Puerto
López pedimos al conductor del taxi moto que nos llevara a algún
hotel económico. Así llegamos al Hostal Mechita, un sitio muy cutre por
fuera, pero con dos habitaciones impecables. Los precios en Puerto
López son caros, a pesar de ser temporada baja. Así, regateando,
pagamos 7$ por persona, en una habitación doble, con baño privado y
WIFI (no llega a la habitación).
Podíamos lavar ropa
gratis y cocinar. Compramos fruta en el mercado y en el supermercado
TIA, que no quedan lejos y cocinamos sin gluten allí. Para desayunar
venden bolones de verde, en unos puestos cerca de la Iglesia.
¿Cómo llegamos a
Puerto López?
- bus terminal Guayaquil – terminal Puerto López. 4$. Tasa terminal Guayaquil: 0,25$. Unas cinco horas con la compañía Jipipapa.
- Taxi moto (como un tuctuc de Asia) hasta el centro de Puerto López. 1$ para dos o tres personas.
RESUMEN DE GASTOS
(media diaria por persona)
Alojamiento: 7 USD
(5,47€)
Comida y bebida: 3,85 USD
(3,00€)
TOTAL: 10,85 USD (8,47€)
Estuvimos en Puerto
López del 18 al 21 de octubre de 2014
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