Bagan (Nyaung U)

Tras cinco días en este lugar maravilloso, no creemos que sea fácil encontrar un paisaje tan impresionante como el del amanecer en Bagan. La imagen del sol descubriéndonos un cuadro tan perfecto de estupas repartidas en el el horizonte entre la vegetación es irrepetible.


Bagan está situada en la región de Mandalay, a 145 kilómetros al sudoeste de ésta, en las riveras del río Irrawaddy. Fue la capital del Reino de Pagan, el primer reino que unificaba lo que hoy se conoce como Myanmar. Durante ese período (siglos XI a XIII) se construyeron unos 10.000 templos budistas, pagodas y monasterios, de los que se conservan unos 2.500.

Aunque ha sido propuesta como Patrimonio de la UNESCO y vimos algunas pagodas siendo rehabilitadas con sus fondos, su inclusión no ha sido aceptada pues la Junta Militar ha restaurado varias construcciones bajo su único criterio, sin respetar el estilo arquitectónico original y con materiales modernos. Del mismo modo, han destrozado en parte la visión del conjunto del lugar con la edificación de la altísima torre observatorio totalmente fuera de sitio.

Aunque es un destino que nadie que visite Myanmar se pierde, no vimos tantos extranjeros como se puede esperar y, sí numerosos peregrinos y devotos birmanos.

Para recorrer Bagan es posible alquilar un coche de caballos, a un precio aproximado de 17.000k por día completo.

No es mala opción, pero para nosotros ha sido inmejorable la experiencia de visitar todos los lugares que queríamos en bicicleta. Los guesthouses y otras tiendas las aquilan a 1.500k - 2.000k por un día completo. Suelen ser bicicletas de paseo (no de montaña), pero se llevan muy bien por las carreteras y los caminos de arena. Es muy común alquilar e-bikes, para una o dos personas (6.000k para una persona, 12.000 para dos). Nosotros nos decidimos por dos bicis normales que alquilamos en el mismo guesthouse a 1.500k cada una. Imprescindible un mapa. Nosotros llevamos un mapa instalado en el móvil con todas las estupas y caminos.

No nos gusta ir al lado de los coches con la bici, por esto intentamos evitar la carretera más próxima al río, que tiene más tráfico. Así fue nuestra visita:

El primer día fuimos hacia Old Bagan, parando con frecuencia donde nos parecía interesante. En total hicimos unos 15 km.

Gubyauk Nge. Este templo está aislado entre casas de campesinos y separado de la carretera. Por fuera nos pareció una iglesia.

Tha Gyar Pone Pagoda. En su interior hay una estatua de Buda con una cabeza de Buda dentro de su barriga. Curioso.

Tha Gyar Hit Pagoda. Junto a la anterior. Ésta es más grande y se puede subir al nivel superior.



Mya Zi Gon Pagoda. Está bastante separado de la carretera y no había nadie. Su parte más alta es dorada y está junto al río, pero éste apenas se ve.



U Yen Gin Temple. Tampoco había nadie en este conjunto de pagodas. Muy restaurado, la cabeza de Buda original está fuera, apoyada en la puerta.
Ananda Pahto Temple. Es de los más importantes de Bagan. Estaba a rebosar de birmanos acampados entre este templo y el Ananda Oak Kyaung, pues al día siguiente era el festival anual de la Luna Llena. Cerca de este lugar hay varios sitios para comer.



Bupaya Pagoda. Dorada, llena de locales para ver el sunset. Hay vistas al río.



A Twin Si Gon Pagoda. Ya dentro de la muralla, está muy descuidada, pero se puede subir al nivel superior.

Gaw Daw Palin Pagoda. Pagoda blanca muy grande y llena de locales.



Por curiosidad visitamos en el camino de regreso el único templo hindú de Bagan, Nathlaung Kyaung, al lado de la más alta de Bagan: Thatbyinnyu Pagoda.

Por último, la Shwe Gu Gyi Pagoda, que se puede subir arriba, con unas vistas increíbles.


El segundo día fuimos de nuevo hacia Old Bagan pero visitando algunas Pagodas que nos dejamos el primer día. Solo dedicamos medio día.

Gubyauk Gyi. Destino de turistas de tour organizado. Con interesantes pinturas en su interior.

Alodawpye Pagoda. Muy popular para los birmanos. Se puede subir a la planta superior.



Aunque había muchos extranjeros en el Htilominio Temple y el Upali Thein no nos parecieron muy interesantes.

El tercer día fuimos hacia el sur de Nyaung U por la carretera del aeropuerto, por caminos mucho menos transitados y vimos muchos menos turistas que en la zona de Old Bagan. Unos 10 km en total, pero la mayor parte por carriles con demasiada arena que nos hicieron bajar de la bici continuamente.

Las pagodas Iza Gawna (dentro de una muralla) y Wi Ni Do (junto a la torre mirador horrible) no nos parecieron interesantes.

Sí es curioso ver la Cueva Nanda Mannya, junto al Monasterio Kyat Kan. Allí hay una red de cuevas artificiales con un pequeño templo dentro. El abuelillo que nos las enseñó vive allí dentro.

Antes de llegar a la Aldea Minanthu visitamos los templos Tham Bu La y Tayoke Pyay y las pagodas Thon Zu y Laymyethna.

Pero lo que más nos gustó del día fue la Aldea Minanthu, donde paramos a comer y después visitamos. Está lo suficientemente alejada de las carreteras como para seguir aislada al desarrollo y sus habitantes siguen con sus actividades tradicionales. Aún así no dejaron de preguntarnos si queríamos entrar en alguna casa o comprar algo.





De regreso, visitamos la pagoda que más nos gustó de todo Bagan: Su-la-ma-ni Pahto.




Como hemos comentado, para nosotros es imprescindible ver amanecer en Bagan. Amanece a las 6:15 y en la época seca el cielo suele estar totalmente despejado. Para ello, recomendamos subir a la Bulethi Pagoda, aunque suele haber mucha gente o a una más baja que hay al lado de ésta que está más vacía.




No vimos atardecer por completo, pues los mejores sitios para verlo, están alejados de Nyaung U y las carreteras no están iluminadas. Recomendamos las siguientes pagodas, que se puede subir al nivel superior: Bulethi, Shwe Gu Gyi y Pya Tha Da.



En Nyaung U se puede visitar alguna pagoda y el mercado pero por lo demás es parecida a cualquier ciudad de Myanmar. La mayoría de las calles están sin asfaltar y gente muy pobre en casas ruinosas y otras, en cambio, llenas de hoteles y restaurantes para extranjeros.

¿Cómo llegamos a Bagan?
  • bus Mandalay - Bagan. 11.000k. 21:00 sale de Mandalay. 4:00 llega a Nyaung U (Bagan).

Pickup desde Garden Hotel, en Mandalay, al sur de Mandalay (30 minutos). Conviene pagar ese precio, puedes ir por tu cuenta hasta la bus station en taxi o moto y comprar el ticket sale por lo mismo. Conviene reservar el bus dos días antes pues se llena siempre.

Alojamiento
Los alojamientos más económicos están en Nyaung U. Sin embargo, también aquí están disparándose, siendo lo más habitual 25$-30$ por habitación doble.

Llegar a las 4 de la mañana a Bagan es una paliza, pero es la única forma de encontrar algo más barato. En la "estación" de Nyaung U nos abordaron muchos "horse car drivers" y "bicycle drivers". En otro lugar hubiéramos preferido caminar para encontrar guesthouse pero aquí pensamos que lo mejor era que el driver fuera llevándonos uno por uno y que él fuera despertando sin reparo a cada recepcionista.

Así llegamos al View Point Inn, en el cruce entre Anawratha Road y Kyaukpadaung Road, junto a la Sapada Pagoda. Allí pagamos por adelantado una habitación y tuvimos que esperar hasta las 12 a que se quedara libre. Y renegociamos el precio del coche de caballos para que nos llevara a ver amanecer a la Bulethi Pagoda (12.000k, precio total por buscar alojamiento, ida y vuelta a la Bulethi Pagoda).

La habitación doble pequeña y básica, cama muy cómoda y limpio, baño compartido y agua caliente por 16$. WIFI muy lento. Desayuno incluido.

Comidas
No hay mucha opción para comer comida local que nos gustase. Buscando donde comen los locales llegamos a Taw Thar Lay restaurant que hace curries muy buenos (no glutenfree). Sí que hay muchas teashops, solíamos ir a Khine War. Ambas en Lanmadaw 2 Road. Para tomar zumos íbamos a un sitio muy pequeño junto a la rotonda del mercado.

Para cenar fuimos a sitios más turísticos en la calle Thiripyitsaya 4 (calle 4). Todos tienen una carta muy parecida con comida italiana, india, western y birmana. El Bibo está bien pero tardan mucho. El Weather Spoon también nos gustó pero es muy pequeño y también lento. El mejor, dentro de ser turístico y algo caro es el A Little Bit of Bagan.

RESUMEN DE GASTOS (media diaria por persona)
Alojamiento: 8.000k (5,97€)
Comida y bebida: 6.345k (4,74€)
TOTAL: 14.345k (10,71€)

DATOS ÚTILES
  • a principios de 2014 la tasa para extranjeros por entrar en Bagan es 15$, a pagar solo en dólares, válida por 5 días.
Como nosotros viajamos desde Mandalay en una compañía de bus del Gobierno, pararon el bus y a los extranjeros nos avisaron que debíamos bajar a pagar el ticket. Sin embargo, no nos lo pidieron después en ningún sitio. De un grupo de tres alemanes que viajaban en el bus solo uno bajó y compró un ticket. En Bagan otra gente nos dijo que el bus en el que viajaban ni siquiera paró y no habían comprado ticket.

Como la rigurosidad en este tema puede variar, no podemos aconsejar si evitar pagarlo o no, creemos que lo mejor es preguntar en el destino previo a otros viajeros que ya hayan estado.


Estuvimos en Bagan del 12 al 16 de enero de 2014



DESCARGAS
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Archivo KML, con los lugares indicados, para localizarlos en tu smartphone o GPS.






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