Los
días en Nueva Zelanda estaban pasando demasiado rápido. Hay tantos
lugares para ver en Nueva Zelanda, y tan solo nos quedaban tres
semanas para visitar la isla norte. Nos esperaba el Parque Nacional
del Tongariro, baños en aguas termales, en playas de agua helada...
Además, nos alejaríamos lo máximo posible de nuestra Málaga
cuando llegamos a Coromandel.
Hay dos compañías de
ferry entre las dos islas, con varios barcos al día: Interislander y
BlueBridge. Una semana antes de la fecha en que queríamos cruzar de
la isla sur a la norte nos conectamos a Internet para comprar el
ticket a través de sus páginas webs. Como estábamos en Easter
(Semana Santa) casi no quedaban plazas. Era más barato con
BlueBridge: 198$ (122€),
precio para dos personas y furgoneta. Recomendamos darle a Me
gusta en su página de facebook, para obtener un 10% de descuento.
Wellington
y Wanganui
Llegamos muy tarde a
Wellington, así que directamente fuimos al lugar que nos habían
recomendado para dormir. Como la capital de Nueva Zelanda tiene
algunos lugares interesantes, nos quedamos aquí dos días completos.
Lo primero que visitamos
fue el Beehive (Colmena), edificio muy conocido en el país y
que es parte del Parlamento. Después hicimos un tour guiado por el
interior del propio Parlamento. Es gratis y bastante interesante. Nos
llamó la atención que de haber sido un día laborable hubiéramos
coincidido con los políticos dentro del edificio. Hay que
registrarse un rato antes para unirse al tour.
Se notaba que estábamos
en el Easter break pues no había casi nadie, ni siquiera
coches, en todo el centro. Sobre todo estaba vacía la zona de los
edificios del gobierno.
Cerca de allí están la
Catedral de St. Paul's y la Old St. Paul's,
ésta última especialmente bonita por dentro ya que está hecha
completamente de madera.
Por
la tarde nos pasamos por New Zealand Portrait Gallery,
donde exponen exclusivamente cuadros de retratos y luego caminamos
por la zona peatonal de Cuba Street,
bastante más animada que el resto de la ciudad.
El segundo día en la
ciudad más grande de Nueva Zelanda, aprovechamos el buen tiempo para
subir al mirador del Monte Victoria. A 196 metros de altitud,
está al sur de Wellington, con buenas vistas a la ciudad y la bahía.
Se puede llegar hasta arriba con el coche.
Luego fuimos al Te
Papa Museum, un museo muy interesante sobre la historia y la
cultura del país, con una amplia muestra de la fauna de Nueva
Zelanda, incluyendo el Colossal Squid, el
calamar más grande capturado del mundo, conservado en formol. Por
ser festivo, estaba lleno de familias con niños. Como era
un día muy soleado, el paseo marítimo por detrás del museo también
nos gustó.
Todo el centro de
Wellington tiene aparcamientos de pago. La única opción para no
pagar es utilizar los parkings de los supermercados, como el del New
World, al lado del museo. Nosotros tuvimos suerte, pues coincidió
que el primer día de visita era domingo y el segundo era Easter
Monday, por lo que había free parking en todas las
calles.
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Dejamos Wellington y continuamos hasta Wanganui, su calle principal tiene montones de tiendas, bastante animada durante el día. Por la noche, tan solo hay gente cerca de algún que otro bar. Al otro lado del río Wanganui está la Durie Hill. Se puede llegar hasta arriba con el coche y aparcar al lado de la torre. Hay buenas vistas de toda la ciudad. También se puede subir en ascensor (pagando).
Luego nos paramos un buen
rato en el Chronicle Glass Studio, allí vimos cómo hacían
un recipiente de decoración de vidrio soplado. En este mismo taller
hicieron todas las botellas y demás utensilios del Señor de los
anillos. Empezó a llover, así que no fuimos al Kowhai Park,
el mejor parque para niños de Nueva Zelanda.
A partir de aquí
debíamos hacer tiempo, pues la previsión para el Tongariro Alpine
Crossing solamente era buena para dos días después.
En cualquier caso,
salimos temprano de Wanganui en dirección al Tongariro National
Park, pero desviándonos por la carretera secundaria al lado del río,
la Wanganui River Road. Nos la habían recomendado y nos gustó
tener tiempo para bajarnos de la furgoneta y observar el valle.
Dormimos en esa misma carretera. Al día siguiente, fuimos a la aldea
maorí Koriniti. Allí quedan algunas casas tradicionales maorís,
con objetos familiares de varias generaciones. Según dice un cartel
en la entrada, hay que pedir permiso antes de entrar, sobre todo si
hay más visitantes. También paramos en Jerusalem, una
pequeña aldea donde visitamos la iglesia de St. Joseph y el
convento.
Dormimos gratis en...
- En Wellington, en el parking de Taputeranga Marine Reserve. Al sur de la ciudad, junto a una playa de rocas. WC cerrado por la noche.
- Entre Wellington y Wanganui, en el Waikawa Campsite. Camping gratuito del DOC. A unos 6 km de la carretera 1. Fosa séptica.
- En Wanganui, en pleno centro de la ciudad. En el parking detrás de los Moutoa Gardens. Muchos coches por la mañana. Desnivelado. El WC está cerrado por la noche.
- Al norte de Wanganui (37 km). Camping gratuito, al lado de la Wanganui River Road. Fosa séptica.
Ducha caliente gratis
- Wellington: en pleno centro, al final de Grey Street. Son unos baños públicos con ducha. Si está cerrada, la limpiadora la abre sin inconvenientes. El problema es aparcar, pues es zona de parking de pago. Si sois dos o más, os podéis turnar en el coche.
- Palmerston North: dentro de la enorme biblioteca, uno de los servicios es la ducha caliente gratuita. En el CamperMate dice que hay que pagar 1$, nosotros pedimos que nos la abrieran y no nos pidieron nada.
Tongariro
National Park
Por fin llegamos a
Ohakune, el pueblo más grande más próximo al inicio de la ruta al
Tongariro. Comprobamos que efectivamente haría buen día al día
siguiente y seguimos acercándonos por la carretera 4, buscando un
lugar para dormir más próximo para poder iniciar la ruta temprano,
la mañana siguiente.
En la carretera 47,
cuando amaneció, nos quedamos maravillados con lo que veíamos desde
la furgoneta. El monte Ngauruhoe (más conocido como Monte del
destino en el Señor de los anillos) y todas las montañas del
Tongariro National Park (o Mordor, para los más frikis) estaban
completamente libres de nubes y el día sería perfecto para hacer el
Tongariro Alpine Crossing.
El Tongariro Alpine
Crossing son 19,4 kilómetros desde el parking del Mangatepopo
hasta el parking de Ketetahi, pero lo más interesante es el tramo
desde Mangatepopo hasta los lagos esmeralda, que son 8
kilómetros (y 8 de vuelta), unas 7 horas en total. Nos advirtieron
que en el parking de Mangatepopo han robado coches, así que
escondimos lo posible las cosas de valor en la furgoneta. Otra
opción, es hacer el recorrido completo y pagar el bus de vuelta
desde Ketetahi a Mangatepopo (30$ por persona, 3.00 pm, 4.00pm and
5.30 pm. No sabemos si hay que reservar).
Una vez que empiezan las
nevadas en abril, es poco
probable que la nieve se derrita y es necesario equipo especial para
subir. En cualquier caso, siempre antes de subir, debería
comprobarse el estado de la ruta en algun i-site o en la web del DOC sobre el Tongariro. Cuando nosotros empezamos la subida, a
pesar de estar soleado, hacía mucho frío, mejor llevar ropa
de abrigo.
Pensamos que si se va a
Nueva Zelanda hacer este trekking es algo casi obligado. Puede que
por este motivo haya tantísima gente. Se trata de un paisaje
volcánico, cubierto de nubes la mayoría de las veces, con fuertes
pendientes hasta llegar a los lagos esmeralda. Un paisaje digno de
ver, pero quizá tanta gente le resta parte de su belleza. Si te
parecen pocos kilómetros, es posible subir hasta el cráter del
Ngauruhoe, esto supone al menos 3 horas más. Nosotros lo
dejamos para el regreso, pero finalmente no subimos pues las nubes
habían empezado a cubrirlo todo.
Lo que más nos gustó:
el larguísimo valle, en la base del Ngauruhoe y las vistas desde
arriba de los tres lagos esmeralda.
Dormimos gratis en...
- Tongariro National Park: debía ser cerca del inicio del trekking, pues hay que empezarlo muy temprano. Nos quedamos en una explanada entre las vías del tren y el desguace de coches de Horopito. Un poco más al norte vimos varios huecos junto a la carretera, entrando hacia las vías del tren. Esas no son zonas habilitadas para camping. También está la opción de pagar 6$ por persona en el Mangahuia Camping, del DOC, más cerca del parking donde empieza la ruta.
Turangi,
Taupo y Rotorua
Por la mañana, tras la
caminata del día anterior, poco nos apetecía visitar en Turangi, al
sur del lago Taupo. Lo que vimos: el área geotermal de Tokaanu.
Allí acude muchas familias a las termas (de pago) y se puede hacer
un pequeño recorrido gratuito (sin bañarse) viendo las lagunas
humeantes y las pozas de barro caliente.
También fuimos al
National Trout Centre, o lo que es lo mismo, a la zona donde
crían truchas para reintroducirlas en el río Tongariro y en la
región del lago Taupo. Es un paseo de veinte minutos que no nos
queda claro si había que pagar por entrar.
Esa misma noche ya
dormimos en Taupo, una de las ciudades más animadas que hemos
visto en Nueva Zelanda. Tampoco es comparable a cualquier ciudad de
España, pero sí que había más actividad de lo habitual en Nueva
Zelanda. Está en la esquina noreste del enorme lago, del mismo
nombre. Es tan grande (616 km2) que desde la orilla, más
que un lago, parecía más bien el mar y la playa.
Aquí nos quedamos tres noches, aprovechando que teníamos un sitio cómodo donde aparcar la furgoneta para dormir. Hay varios sitios con mesas para comer en la carretera Huka Falls Road, al lado del río Waikato, y como nos hizo buen tiempo las aprovechamos bien. Quedan cerca las Huka Falls, donde es impresionante la cantidad de agua que fluye entre las rocas, al lado del viewpoint. Más abajo usan la fuerza de esas aguas en la central hidroeléctrica de Wairakei. Desde el parking de las Huka Falls también se puede caminar un rato por alguno de los senderos cercanos al río.
Aquí nos quedamos tres noches, aprovechando que teníamos un sitio cómodo donde aparcar la furgoneta para dormir. Hay varios sitios con mesas para comer en la carretera Huka Falls Road, al lado del río Waikato, y como nos hizo buen tiempo las aprovechamos bien. Quedan cerca las Huka Falls, donde es impresionante la cantidad de agua que fluye entre las rocas, al lado del viewpoint. Más abajo usan la fuerza de esas aguas en la central hidroeléctrica de Wairakei. Desde el parking de las Huka Falls también se puede caminar un rato por alguno de los senderos cercanos al río.
Hay un mirador justo al
inicio de la Huka Falls Road, al salir de la Wairakei Road donde, si
el día está despejado, puede verse el lago, la ciudad y al fondo el
Parque Nacional del Tongariro. Aquí nos dimos cuenta de la suerte
que tuvimos, pues tan solo dos días después todas esas montañas
estaban nevadas y luego nos enteramos que ya era necesario equipo de
montaña.
Una de las mañanas en
Taupo decidimos ir a unas hotsprings (termas), muy populares
entre los locales. Están dentro del Spa Thermal Park, dejando
el coche en un parking, desde la Spa Road. Hay que caminar unos
minutos que se nos hicieron interminables por el viento frío y que
solo llevábamos el bañador y las chanclas. Luego, todo el frío se
queda en nada con el agua calentita. En ese momento no había muchas
personas en las pozas.
Al día siguiente, más
al norte, en dirección a Rotorua, volvimos a bañarnos en termas.
Por esta carretera se pueden ven columnas de humo a los lados de la
carretera, de las muchas hotsprings que hay en la zona. Quisimos
bañarnos en las Butcher's Pools, en la Broadlands Road,
paralela a la Highway 5, antes de llegar a Reporoa, pero estaba el
agua muy sucia. Más al norte, saliendo de la Highway 5 por la
Waiotapu Loop Road, debajo de un puente, hay otras pozas de
agua caliente. Aquí sí que nos bañamos y son las que más nos han
gustado. Limpias y solo estábamos cuatro personas. Siguiendo por la
Highway 5, hay un carril hacia el Kerosene Creek. Aquí hay
otras pozas de agua caliente, justo debajo de una pequeña cascada.
Este sitio es más bonito que los anteriores, pero con demasiada
gente.
Tras la jornada
"agotadora" de baños llegamos a la pestilente Rotorua. Hay
quién dice que no es para tanto, los habitantes de Rotorua entre
ellos. A nosotros, que tenemos buen olfato, nos parecía que estaban
cociendo huevos en todas partes.
En Rotorua visitamos los
Government Gardens y el Kuirau Park, con montones de
fumarolas entre jardines. Los jueves por la noche montan un
mercadillo nocturno en Tutanekai street donde, sobre todo, hay
puestos de comidas. Acostumbrados a los mercadillos asiáticos, no
nos impresionó en absoluto. También es agradable el parque junto al
Lake Rotorua.
Nos gustó mucho la zona
de lagos, al sureste de Rotorua. Muy tranquilo, sin apenas
coches. Es una zona residencial con casas próximas a los lagos que
recorrimos con la furgoneta y parando en alguno de estos lagos
(Tikitapu, Okareka, Tarawera y Okataina).
Dormimos gratis en...
- El embarcadero al norte de Turangi. Con WC. Sitio agradable, con montones de campervans.
- Taupo: Reids Farm Freedom Camping. Enorme zona de acampada al lado del río Waikato. Al norte de Taupo, unos 5 km, por la carretera de las Huka Falls. Fosa séptica horrible.
- Rotorua: Unos 15 km al norte de la ciudad, en el parking más arriba de las Okere Falls. Hay un cartel que dice que hay que pagar, pero la honesty box la han transformado en papelera. Nadie paga. Fosa séptica.
Tauranga
y Coromandel
Desde Rotorua a
Coromandel nos desviamos hacia McLaren Falls Park. Es un recinto
privado, donde se puede dormir pagando 5$ y también conocido por el
waterfall track donde, por la noche, se ven glow worms.
Ya los habíamos visto
cerca de Dunedin, pero no tantos cómo ahora. Donde hay más es en la
tierra de los laterales del sendero. Hace falta linterna para ver
donde se pisa, pero luego mejor apagarla para ver los gusanos.
Tauranga es una de las
ciudades más grandes del norte de la isla. Solo estuvimos de paso,
cuando nos dirigíamos al Mount Maunganui, al extremo de la
península donde está el pueblo homónimo. Es un sitio muy turístico
con bloques de pisos altos, muchos restaurantes y bares al lado de la
playa. Subimos al Monte Maunganui, que es un volcán ya extinguido,
de 232 metros de altura. Se sube por un sendero que rodea toda la
montaña. Buenas vistas desde la cima. ¡Cuidado de no entrar a
Tauranga por la autopista de peaje!
Como hacía tan buen día,
cuando bajamos de la montaña nos apeteció un baño en la playa,
pero el agua estaba realmente fría. Finalmente Juan se bañó, más
por automotivación que por que le apeteciera el frío del Pacífico
Sur.
A medio camino entre
Tauranga y Coromandel está Waihi. No hay mucho interesante
que ver, excepto la zona del Karangahake Gorge, con varios
senderos y una réplica de un tren de vapor, o el edificio del
Pumphouse, necesario para la minería a principios del siglo
pasado.
Seguimos al norte,
entrando en Coromandel Peninsula. Queríamos bordearla en solo
un día, por lo que muchas paradas no pudimos hacer. En la costa
oeste fuimos a las playas de agua caliente, o Hot Water Beach
donde, con marea baja la gente hace agujeros en la orilla, y el agua
que fluye de dentro es templada. Más arriba dejamos la furgoneta en
el parking para ir caminando a la Cathedral Cove, que es una
playa en una bahía donde la lava hace miles de años hizo una
cavidad enorme. Una hora y media (ida y vuelta).
Desde la ciudad de
Coromandel, directamente fuimos hacia el sur, conduciendo
tranquilamente por la costa hacia la última ciudad de Nueva Zelanda
que visitaríamos: Auckland. Como se nos hizo de noche paramos a
dormir en Ngatea.
Por cierto, la península
de Coromandel se encuentra justo al otro lado del mundo de Málaga,
nuestra ciudad en España.
Dormimos gratis en...
- McLaren Falls, unos 20 km antes de Tauranga. Es una zona privada, donde cuesta 5$ por persona, que se pagan en la oficina de la entrada o vienen a cobrarlo (después de las 8:30am, nosotros nos fuimos antes). Tiene WC, ducha caliente, muy bien montado todo. Cierran a las 7:30pm, antes en invierno.
- Waihi, en el parking del Victoria Park. En plena ciudad, zona autorizada para freedom camping. Muchos coches pasando por la carretera de al lado. WC cerrado por la noche.
- Ngatea: detrás de la biblioteca pública. Está autorizado el freedom camping en los parkings detrás de la biblioteca pública. En los carteles ponía que solo está permitido de viernes a las 6pm a domingo a las 7pm. En la web del ayuntamiento no dice nada al respecto. WC cerrado a las 10:30pm. Llega el WIFI gratis de la biblioteca.
Ducha caliente gratis
- En el camping del McLaren Falls, supuestamente de pago, pero no vinieron a cobrarnos.
Auckland
y alrededores
Cada vez que veíamos
señales con los kilómetros hasta Auckland en la isla norte nos
dábamos cuenta que la aventura kiwi se terminaría en breve. Cuando
salimos de Ngatea sentido a Auckland es cuando fuimos conscientes que
pronto dejaríamos el país y volaríamos a Australia.
Qué visitamos de
Auckland:
- El skyline, el mejor sitio para verlo por la noche es en el Mount Victoria, en la península al este del puente (Devonport). Se puede llegar hasta arriba en coche.
- Caminamos por el harbour waterfront, cerca de los barcos y entramos en el fish market. Estuvimos por la zona de negocios, cerca del Sky Tower (no subimos ) y también próxima al Victoria Park.
- Al oeste de Auckland, está el Waitakere Ranges Regional Park, selva a poco más de media hora en coche de la ciudad. Conviene parar en el Arataki Visitor Centre. Desde ahí, son carreteras de curvas con mucha pendiente.
- Atravesamos el Parque y bajamos por la carretera hacia la Karekare beach. Fue aquí donde grabaron la película del piano. Lamentablemente no pudimos llegar hasta la orilla pues estaba la marea alta, con el agua hasta el mismo parking. Sí que hay un mirador al que se puede llegar con el coche y luego caminando unos minutos. Para llegar, antes del parking de Karekare Beach, hay una carretera a la derecha, pasando un pequeño puente.
- Un poco más al norte está la Piha beach, también bonita, con una gran roca dividiéndola. Es una zona de surferos, pero no había mucha gente cuando fuimos.
Los últimos días nos
quedamos en casa de un host de Couchsurfing, en Whitford, a unos 25
minutos en coche de Auckland. Así que, para ir a la ciudad, nos
subimos en el ferry desde Pine Harbour. Está bien llegar a
Auckland bordeando la costa, acercándonos en barco al skyline.
De hecho, luego vimos barcos turísticos que ofrecen también un
paseo desde el puerto de Auckland, por muchos más dólares. Nosotros
pagamos 22$ cada uno (ida y vuelta por ese precio).
Dormimos gratis en...
- Parking de la piscina Point Erin. Está autorizado el freedom camping allí. Hay montones de furgonetas. WC abierto 24 horas.
- Los últimos días en Nueva Zelanda, en casa de Joey, nuestro host de Couchsurfing.
Estuvimos en North
Island del 19 de abril al 9 de mayo de 2014
DESCARGAS
Archivo KML, con los lugares donde dormimos y otros puntos de interés, para localizarlos en tu smartphone o GPS.
Entrada completa en PDF, para llevarla en tu smartphone o tablet.
Hay WIFI gratis de la red aotearoa people en la mayoría de bibliotecas de muchas ciudades de Nueva Zelanda. Puedes verlos aquí.
Para localizar sitios para dormir, duchas, agua potable... lo mejor es utlizar las aplicaciones CamperMate y WikiCamps que están disponibles para iOS y Android.
- CamperMate (enlace a Google Play) (enlace a App Store)
- WikiCamps New Zealand (enlace a Google Play) (enlace a App Store)
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