Chachapoyas y Leymebamba, Perú

Viajamos hasta la ciudad de los chachapoyas, atraídos por esta cultura pre-inca y por los interesantes lugares que se pueden visitar desde Chachapoyas. A continuación, la catarata de Gocta, los sarcófagos de Karajía, las ruinas de Kuélap y las momias de Leymebamba.


Chachapoyas es una ciudad del norte de Perú, situada a unos 2.350 metros sobre el nivel del mar, en la cordillera de los Andes. Es capital de la provincia homónima, perteneciente ésta al Departamento de Amazonas. De Chachapoyas hasta Lima -donde escribimos este artículo- hay unos 1.200 kilómetros.

Es inevitable preguntar por su toponimia. El término chachapoya significa en el idioma nativo hombre de la niebla, o de las nubes. Y la región fue tierra de la cultura chachapoyas hasta la dominación parcial de los incas en el siglo XV, mientras que la conquista y fundación española se produce en 1538 bajo el mando de Alonso de Alvarado.


Visita a Chachapoyas
Debido al buen trato que nos dieron en la oficina de información turística de iPerú en Chachapoyas, a partir de entonces, siempre que vamos a una nueva ciudad peruana, tratamos de ir a pedir información a la oficina de iPerú. En el caso de Chachapoyas, está en la Plaza de Armas.

Después de una jornada de descanso tras el duro viaje desde Ecuador, nos dispusimos a conocer Chachapoyas. Los primeros dos días estuvimos por el centro de la ciudad, sin mucha actividad y los últimos fuimos a visitar las afueras, un lugar cada día.



El centro de Chachapoyas nos pareció un pueblo típico con restos de arquitectura colonial, pero invadido de coches, sobre todo, cerca de la Plaza de Armas. En cualquier, caso está bien para caminar por las calles próximas a ésta y no olvidar subir por el bonito Jr. Amazonas (Jirón Amazonas).

Se puede llegar caminando desde el centro hasta el mirador Luya Urco, al noroeste de la ciudad, subiendo por el Jr. Santa Ana. No es muy espectacular. En cambio sí que impresiona el mirador de Huancas, a 7,5 kilómetros al norte de Chachapoyas. En este caso, son vistas al cañón del Sonche. Se puede llegar en combi en 20 minutos. La entrada al mirador son 2 soles.



Cataratas Gocta
Hasta 2006 no se tomaron medidas topográficas que permitieran conocer la altitud exacta de la caída de agua de estas cascadas que la situaría en el ranking de las más altas del mundo. Aunque está dividido en dos, en total son 771 metros de caída.

El sendero hasta Gocta parte desde el caserío Cocachimba o bien, desde el caserío San Pablo, siendo lo más habitual desde el primero. Desde Cochachimba se llega al pie de la cascada tras un agotador camino de algo menos de tres horas. Desde San Pablo, las vistas son a la primera caída de agua, en mitad de la cascada. También existe un camino que une un sendero con otro, pero supone otras dos horas más de caminata.

Es posible ir en tour organizado. Nosotros, como es habitual, preferimos ir por nuestra cuenta, que aunque es algo más complicado nos permitió el privilegio de ser los primeros del día en llegar a Gocta, sin encontrarnos a nadie por el sendero hasta la cascada. Para llegar, combi desde Chachapoyas al puente donde sale el desvío a Cocachimba (5 soles por persona) y desde ahí hay que parar algún particular o taxi que vaya a Cocachimba (2 soles por persona). Igual para el regreso, pero ten en cuenta que, al otro lado del puente, hay una oficina de la empresa de combis para reservar asiento.



La entrada de 10 soles a Gocta se paga en una oficina en Cocachimba. Puede que te digan que es obligatorio un guía, pero es una tontería, el camino tiene subidas y bajadas y puede ser agotador, pero es fácil y no tiene por qué haber ningún inconveniente.

Kuélap
Llegamos a Kuélap a las 6am y no abren las ruinas hasta las 8pm. Como llegamos los primeros en la combi, con tranquilidad subimos la montaña desde la que se accede a Kuélap. Eramos los primeros visitantes del día en estar allí, con las imponentes ruinas al lado. Estaba soleado, pero se estaban formando nubes por debajo de nuestro nivel.



Kuélap es uno de los sitios arqueológicos más importantes de Perú. Construido por los chachapoyas desde el siglo XI al XVI, es una enorme plataforma artificial de piedra apoyada sobre la parte más alta del cerro Barreta, a 3000 metros sobre el nivel del mar. Mide casi 600 metros de largo y de 15 a 20 metros de altura. Justo eso es lo que se aprecia desde fuera de la fortaleza: una imponente mole de piedra, mientras que en su interior quedan restos de una ciudad organizada y diferentes edificaciones; desde las casas redondas, hasta otros para celebraciones y fines religiosos y administrativos.

En general, nos gustó ir a Kuélap porque a pesar de no estar en óptimas condiciones de conservación, permite todavía apreciar cómo fue la cultura y el conocimiento de los chachapoyas en un enclave precioso en la cima de una montaña, a 3000 metros.



Para ir por tu cuenta a Kuélap la única opción es tomar la combi que sale a las 4am de Chachapoyas. Es la compañía Roller, en la esquina entre el Jr. Salamanca y el Jr. Grau. Cuesta 15 soles. El regreso solo puede ser caminando fuerte pendiente descendente de 10 kilómetros hasta Nuevo Tingo y ahí esperar una combi que vaya con asientos disponibles hasta Chachapoyas (8 soles). La entrada a Kuélap son 15 soles. Hay dos casas que ofrecen desayunos muy básicos cerca de la entrada de Kuélap.

Karajía
Tras visitar Kuélap, nos defraudó Karajía. Sí, es increíble que siete sarcófagos, aquí llamados purunmachus se hayan conservado desde la época de los Chachapoyas. Y es igual de increíble su ubicación, tan inaccesible. Pero el sendero y el fuerte sol nos resultaron demasiado duros para lo poco que hay que ver en Karajía. De modo que, si no tienes tiempo suficiente en Chachapoyas o prefieres dar prioridad a otra visita, puedes conformarte con ver esta foto.



Para ir por tu cuenta a Karajía: combi a Luya en los paraderos de Jr. Libertad (5 soles) y taxi colectivo desde Luya a Cruzpata (6 soles). Allí se paga la entrada (5 soles). No olvides acordar con el taxista una hora determinada para que te lleve de regreso a Luya.

También es posible caminar por el camino inca desde Chachapoyas a Levanto, o parte de él. Nosotros lo dejamos para el último día, después de ir a Kuélap y finalmente decidimos no ir. Hay quién va hasta Levanto en combi o colectivo y luego regresa caminando a Chachapoyas.


Leymebamba
De este pequeño distrito, perteneciente a la provincia de Chachapoyas, lo más destacado es su museo. Muchos visitantes suben en combi desde Chachapoyas por la mañana, visitan el museo y regresan. O bien, continúan su viaje hacia el sur, tomando una combi por la noche, el mismo día, desde Leymebamba a Cajamarca.

El museo de las momias de Leymebamba es relativamente reciente pues no fue hasta el año 2000 cuando abrió sus puertas al público. En 1996, en una de las laderas de la laguna de los Cóndores, unos trabajadores divisaron lo que podría ser una chullpa (mausoleo). Entonces comenzó el saqueo hasta que en 1997 fuentes internacionales se interesaron por el lugar y comenzó la recuperación de los restos y el estudio del lugar. Fueron rescatados 219 momias, además de ofrendas y quipus.

El museo apenas recibe visitantes pero, desde luego, no será porque no es interesante. Durante el recorrido ilustraciones relatan la historia del lugar y otros enterramientos y ruinas de los chachapoyas, hasta que se llega a la sala donde se encuentran las momias. Resulta bastante impactante cuando pulsas el botón para encender la luz de una habitación y por una gran ventana se ilumina una sala-almacén repleta de momias, algunas cubiertas por tejidos, otras destapadas. Un aspecto bastante aterrador y un ambiente algo fétido.

Habíamos leído sobre los quipus, pero verlos en primera persona y de cerca nos dejó boquiabiertos. Cómo sería posible llevar contabilidad o registros complejos, mediante anotaciones hechas con diversos tipos de nudos sobre hilo. También están expuestos en el museo.

Leymebamba está a unas dos horas y media, que se pueden hacer en combi por 8 soles.

Alojamiento
En Chachapoyas nos quedamos en el Hospedaje Los Jardines. En la calle Salamanca, cerca de la "terminal" donde paran las furgonetas desde Bagua Grande. Habitación doble grande, limpia, con baño privado, sin WIFI. Pagamos 20 soles por la habitación doble con baño. Personal muy mal educado. El precio sin regatear era 30 soles.
Hospedaje Díaz, Leymebamba

En Leymebamba, en Hospedaje Díaz (Jr. San Agustin #326, RPM #977276322), por 15 soles.

Comidas
Compramos siempre en el mercado, excepto algunas noches que en la Plaza de Armas el restarante El Abuelo estaba muy tranquilo y podía revisar la cocina para cenar sin gluten. En la misma Plaza de Armas está el supermercado mejor servido (y no lo está tanto).

¿Cómo llegamos a Chachapoyas?
Salimos de Loja, Ecuador y, tras un largo día de transporte, llegamos a Chachapoyas. En este post lo detallamos todo.

RESUMEN DE GASTOS (media diaria por persona)
Alojamiento: 10 soles (2,74€)
Comida y bebida: 22 soles (6,03€)
TOTAL: 32 soles (8,77€)

Estuvimos en Chachapoyas y Leymebamba del 1 al 6 de noviembre de 2014



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